Ο Joseph Beuys (1921-1986) γεννήθηκε στο Krefeld της βορειοδυτικής Γερμανίας. Υπήρξε ένας από τους καλλιτέχνες με την μεγαλύτερη επιρροή στην εξέλιξη των εικαστικών τέχνών της μεταπολεμικής Ευρώπης και της Αμερικής. Με τα έργα του ο Beuys υπερέβαινε τα συμβατικά όρια και επιχειρούσε να αποδίδει στην τέχνη έναν πιο ενεργό κοινωνικό ρόλο. Υπήρξε μάρτυρας και μέτοχος σε ιστορικά γεγονότα που συντάραξαν τον 20ο αιώνα και συνέβαλαν ταυτόχρονα στην υιοθέτηση από πλευράς του του ρόλου του ακτιβιστή καλλιτέχνη. Η επαφή του με την ομάδα Fluxus και τους Ρομαντικούς, διαμόρφωσε την ιδέα της «Κοινωνικής Γλυπτικής», σύμφωνα με την οποία ολόκληρη η κοινωνία γίνεται αντιληπτή ως ένα μεγάλο έργο τέχνης. Ο Joseph Beuys ήταν ειρηνιστής, υπέρμαχος των περιβαλλοντικών ζητημάτων και ασχολούνταν ενεργά με την πολιτική. Ήταν μεταξύ άλλων ιδρυτικό μέλος του «Οργανισμού για την Άμεση Δημοκρατία μέσω Δημοψηφισμάτων», του «Ελεύθερου Διεθνούς Πανεπιστημίου για τη Δημιουργικότητα και τη Διεπιστημονική Έρευνα» και του Γερμανικού Κόμματος των Πρασίνων.